Монумент стоит на восточной окраине деревни Серково. Венчает его фигурка самолёта, уходящего в пике. Сейчас мемориал окружают жилые дома, а когда-то было поле. На этом месте 20 июля 1959 года во время испытательного полёта в землю с огромной высоты ушёл самолёт Су-9, который пилотировал майор Кобищан.
Поднялся в небо
Когда началась война, решил стать военным лётчиком. Окончил лётную школу первоначального обучения, авиационное училище. В неполные 18 лет был призван в ряды Красной армии. В послужной картотеке из архива Минобороны на сайте «Память народа» указано, что Леонид воевал на 2-м Белорусском фронте. Награждён медалями.
После войны Леонид Кобищан работал лётчиком-инструктором. А в 1957 году окончил школу лётчиков-испытателей. Советские авиаконструкторские бюро тогда массово разрабатывали новые образцы летательных аппаратов, и перспективные авиаторы были востребованы. Леонида взяли на лётно-испытательную работу в ОКБ конструктора Павла Сухого. Жил он в подмосковном Жуковском в знаменитом Доме лётчиков на улице Маяковского.
Принимал участие в испытаниях экспериментального самолёта Т-5. А в основном работал с опытным истребителем Су-9 в разных модификациях.
Расскажем немного об этой машине
Самолёт Су-9 – однодвигательный реактивный истребитель-перехватчик, один из первых советских самолётов с треугольным крылом. В среде авиаторов он получил прозвище «Ракета с пилотом» — за внешний вид и скорость полёта. Самолёт имел только ракетное вооружение и был самым быстрым и самым высотным самолётом того времени в мире, а также первым советским истребителем, созданным как часть комплекса перехвата.
Вместе с Леонидом Кобищаном новый истребитель испытывала целая группа опытных лётчиков, в том числе из щёлковского ГК НИИ ВВС. Например, полёты на Су-9 выполняли будущий космонавт Георгий Береговой и знаменитый военный лётчик Степан Микоян. Они вспоминали, что испытания самолёта проходили достаточно сложно. Сказывалась новизна техники, неотработанность конструкции отдельных систем и агрегатов. Для тех, кто понимает, - силовой установки и системы управления воздухозаборником.
Вот на такой машине 20 июля 1959 года поднялся в небо лётчик-испытатель 2-го класса майор Леонид Кобищан. Он выполнял контрольный полёт на модификации истребителя Су-9 с заводским кодом Т-43-6 после доработок по устранению замечаний. В какой-то момент лётчик перестал отвечать на запросы руководителя полётов.
Как потом говорили, у самолёта могла отказать система управления в момент, когда двигатель работал на форсаже. Леонид потерял сознание, но успел направить машину в сторону от жилых кварталов Щёлкова. Очевидцы рассказывали, что самолёт начал гореть и разрушаться ещё в воздухе. В частности, это видела жегаловская детвора.
«Сидели на лавочке, и вдруг кто-то крикнул: смотрите, смотрите! Мы смотрим, а в небе такой огненный красный шар летит. Над церковью пропал. Честно скажу, мы не слышали ни взрыва, не видели дыма».
Катастрофа
Горящий неуправляемый самолёт в результате почти вертикального падения врезался в землю у деревни Серково в четырёх километрах от аэродрома Чкаловский.
На месте образовалась глубокая воронка. Найти в ней и достать останки самолёта и пилота так и не удалось – яму всё время затапливали грунтовые воды. Земля тут мягкая, рядом протекает ручей Поныри. Да и что там было доставать, если машина сгорела ещё в небе. Вся информация о катастрофе была засекречена, и только народная молва передавала новости.
Причины авиакатастрофы так и остались невыясненными. А Леонид Кобищан был символически похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве. Ему только исполнилось 33 года…
«Может, легенда, может, домыслы людские. Но говорили, что отец взял горсть земли с места падения и захоронил её на Новодевичьем кладбище, где был позже установлен памятник».
Через боль и слёзы
Год спустя на месте гибели сына Георгий Кобищан на свои деньги установил памятник и обустроил территорию вокруг. На мемориальной доске высечена надпись: «Незабвенному сыну, лётчику-испытателю майору Кобищану Л.Г., погибшему здесь при испытании самолёта, от отца».
Татьяна Михайловна вспоминает, что на открытии было много народу, приезжали сослуживцы Леонида Кобищана.
На картах этого мемориала нет. Он установлен неофициально. Но стоит уже почти семь десятилетий. В 2014 году администрация тогда ещё городского поселения Щёлково признала «памятник лётчику, погибшему в мирное время» «бесхозяйным имуществом».
Сегодня мемориал, несмотря на этот статус, числится в реестре памятников и закреплён за муниципальной службой содержания и благоустройства территорий. В 2026 году памятник покрасили, на нём обновили табличку, рядом установили вазоны с цветами. Кроме этого, за ним ухаживают местные жители и школьники из Серковской школы № 21.
