Героический лётчик-испытатель НИИ ВВС РККА, участник войны в Китае и боёв с японцами на реке Халхин-Гол, выдающийся командир Великой Отечественной войны, в 30 лет уже генерал-лейтенант. Один из двух первых Дважды Героев Советского Союза.
Лучших лётчиков, как мы знаем, брали на испытательную работу. С июля 34 года Кравченко, талантливый выпускник Качинской военной авиашколы – уже лётчик-испытатель, командир звена и командир отряда Отдельной испытательной авиаэскадрильи особого назначения НИИ ВВС. Авиаэскадрилья базировалась в городе Переславль-Залесский. Её лётчики занималась испытаниями новых образцов авиационного вооружения на истребителях И-5, И-14, И-15, И-16 и других.
Григорий Кравченко ярко проявил себя во время войны с японскими интервентами в Китае, где он командовал эскадрильей советских добровольцев. Лично совершил 78 боевых вылетов на истребителе И-16, в 8 воздушных боях сбил 6 самолётов противника. Дважды его самого сбивали, но он благополучно спасался. За образцовое выполнение заданий Правительства по укреплению оборонной мощи Советского Союза в феврале 39 года 26-летнему майору Кравченко присвоено звание Героя Советского Союза.
Григорий Кравченко вернулся на лётно-испытательную работу в НИИ ВВС. Провёл государственные испытания различных модификаций хорошо знакомых ему истребителей И-16, испытательные работы на истребителях И-153 и ДИ-6.
2 июня 1939 года, в составе группы лётчиков, имевших боевой опыт, Кравченко был направлен в Монголию для укрепления частей, участвующих в советско-японском конфликте у реки Халхин-Гол. Был командиром 22-го истребительного авиаполка, лётчики которого уничтожили в воздухе и на земле более 100 вражеских самолётов. Сам Кравченко провёл 8 воздушных боёв, сбил 7 самолётов лично и в группе. Участвовал в штурмовых ударах по аэродромам противника.
За образцовое выполнение боевых заданий и выдающийся героизм по возвращении он был представлен ко второму званию Героя Советского Союза. Тем же указом награждался его друг лётчик Сергей Грицевец. Они стали первыми в стране Дважды Героями. Но к моменту вручения Золотых Звёзд в Кремле 4 ноября 39 года Грицевец погиб. 2 октября 1939 года майор Кравченко был назначен начальником отдела истребительной авиации Главного управления ВВС РККА.
Во время советско-финляндской войны в декабре 39 – марте 1940 года Григорий Кравченко командовал особой авиационной группой, в которую входило семь авиаполков. В феврале 40 года ему было присвоено звание комбриг, в апреле – комдив. Военная карьера талантливого дважды героя развивалась стремительно. Ему доверяли командование крупными авиационными соединениями. 4 июня 40 года Кравченко присвоено воинское звание генерал-лейтенант авиации. Один из самых молодых советских генералов – ему не было ещё и тридцати.
С началом войны с Германией Григория Кравченко назначили командиром 11-й смешанной авиационной дивизии Западного фронта. И вновь, уже в боевых условиях, он проявлял свой яркий командирский талант. Воевал на Западном, Брянском, Юго-Западном, Калининском и Волховском фронтах. Участвовал в Смоленском сражении, Орловской-Брянской и Елецкой операциях, боях на орловском направлении, в Великолукской операции и прорыве блокады Ленинграда.
На различных командных должностях Григорий Кравченко не оставлял лётной работы. Он совершил несколько десятков боевых вылетов на истребителях И-16 и Ла-5. И погиб молодой генерал в воздушном бою. 23 февраля 1943 в районе посёлка Синявино Ленинградской области его восьмёрка истребителей Ла-5 была атакована самолётами противника, имевшего 4-кратный перевес. Кравченко был подбит, покинул неуправляемую машину с парашютом, но тот не раскрылся – вытяжной трос перебило осколком. Урна с прахом Дважды Героя Советского Союза захоронена в Кремлёвской стене на Красной площади.